Adrian Newey, l’ingénieur star de la formule 1, rejoindra Aston Martin en 2025

C’est fait ! Adrian Newey, ingénieur historique de Red Bull, à la base des succès de l’écurie en formule 1 depuis près de vingt ans, va rejoindre Aston Martin en 2025, a annoncé, mardi 10 septembre, l’équipe britannique, propriété de l’homme d’affaires canadien Lawrence Stroll, père du pilote du même nom (Lance Stroll). Celui qui est considéré comme le plus grand ingénieur de l’histoire de la formule 1 va notamment travailler sur la nouvelle réglementation technique à venir en 2026, avec pour objectif, à moyen terme, le titre mondial.
« J’ai senti que j’avais besoin d’un nouveau défi », a déclaré, mardi, l’Anglais de 65 ans, qui quittera début 2025 l’équipe championne du monde en titre, qu’il avait rejointe en 2006, un an après sa création. Des dissensions internes, notamment avec Christian Horner, le patron britannique de Red Bull, avaient affleuré à l’occasion du « Horner gate », une affaire de comportement déplacé vis-à-vis d’une employée et la guerre d’influence qui a suivi.
Adrian Newey, qui commencera sa mission dans la nouvelle usine ultramoderne d’Aston Martin à Silverstone (Royaume-Uni) le 1er mars 2025, deviendra manageur technique associé, poste nouvellement créé, ainsi qu’actionnaire de l’écurie. « J’ai été approché par beaucoup d’équipes et j’en suis flatté, mais la passion, l’engagement et l’enthousiasme de Lawrence [Stroll] l’ont rendu très persuasif. Dans cette ère moderne, Lawrence est unique, c’est le seul propriétaire d’équipe si impliqué, ça me rappelle l’ancien modèle. La chance d’être actionnaire et manageur ne m’avait jamais été offerte, donc c’est vraiment devenu un choix naturel », a expliqué Adrian Newey, lors de sa conférence de presse de présentation. Sa prise de participation est estimée à hauteur de 75 millions d’euros.
Un temps pressenti pour rejoindre Ferrari après l’annonce de son départ de chez Red Bull, début mai, Adrian Newey, qui s’est engagé sur du « long terme » – cinq saisons –, touchera, selon plusieurs médias, jusqu’à 25 millions de livres par an (environ 30 millions d’euros).
« Adrian est le meilleur au monde dans son domaine. Il est la clé, la principale pièce du puzzle. Il sera le leader technique de notre projet. Ce n’est pas un investissement, il est actionnaire et associé, et c’est le meilleur choix possible. Ce n’est pas cher pour tout ce qu’Adrian va apporter », a estimé Lawrence Stroll.
Dans sa nouvelle écurie, l’ingénieur travaillera avec le nouveau PDG, Andy Cowell, ancien directeur du département moteur de Mercedes-Benz (2013-2020), le directeur technique Enrico Cardile, ancien directeur technique du département châssis et aérodynamique chez Ferrari, et retrouvera un visage familier : Dan Fallows, ex-responsable de l’aérodynamique chez Red Bull, qui est passé chez Aston Martin en 2021 en qualité de directeur technique. Côté pilotes, l’ingénieur anglais travaillera donc avec Lance Stroll et l’Espagnol Fernando Alonso, qui est engagé avec Aston Martin jusqu’en 2026.
Adrian Newey a débuté à l’écurie March en 1988. Il a ensuite remporté cinq titres constructeurs avec Williams (1992, 1993, 1994, 1996, 1997). Avec McLaren, où il est resté de 1997 à 2006, il a glané un titre constructeurs (1998) et deux titres pilotes (Mika Häkkinen 1998, 1999). Red Bull lui donne alors carte blanche et un salaire annuel de 10 millions d’euros pour concevoir sa monoplace. Il y remportera six titres de champion du monde constructeurs (2010, 2011, 2012, 2013, 2022, 2023) et sept titres pour ses pilotes (Sebastian Vettel en 2010, 2011, 2012, 2013 puis Max Verstappen en 2021, 2022, 2023), prenant parfaitement le nouveau virage réglementaire de 2022.
Service Sports (avec AFP)
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